Connue aussi sous le nom de Philophylla heraclei la mouche du céleri fait environ 6 mm de long. Elle a des yeux de couleur bleu-vert et son corps foncé est généralement noir en hiver et clair ou jaune orangé en été.

Comportement

C'est la mouche d'hiver qui pond les œufs en avril et mai. Il en sort une larve qui creuse des galeries dans les feuilles pour pouvoir se nourrir. Elle s'y emploie pendant environ un mois. Après, elle se transforme en pupe en dehors de la feuille et ensuite en mouche d'été qui pondra à nouveau des œufs sur les feuilles de céleri. La larve passe l'hiver dans le sol sous forme de pupe.

Signes d'infestation

On aperçoit des taches brunes sur les feuilles qui prennent plus tard un aspect desséché et même brûlé. Les bulbes produits par le céleri sont chétifs et ont un goût tellement amer qu'il est impossible de les consommer.

Lutte

Par des gestes de culture, il est possible de limiter les attaques des mouches de céleri. Il est par exemple bon de changer chaque année l'emplacement des semis et de disposer d'un grillage ou d'un voile horticole en guise de protection. Un paillage au sol est nécessaire pour éviter la ponte des œufs à côté des plantes. Les cultures de céleri peuvent être épargnées de ce ravageur si une rotation des cultures est pratiquée par l'alternance de légumes à racines pivotantes et traçantes. Il est aussi possible d'intercaler entre les rangs des plantes du romarin, de la lavande ou de l'œillet d'Inde afin de repousser la mouche de céleri. Lorsque les plantes sont déjà affectées, il faut couper toutes les feuilles abimées et les brûler. Le prédateur Steirnernema feltiae peut être introduit dans les cultures car il se nourrit de la mouche de céleri.