Les vaccins sont des procédés médicaux permettant de stimuler les défenses immunitaires d'un être-vivant par l'introduction d'un agent pathogène inhibé dans son corps. Cet agent est un antigène du pathogène dont on cherche à défendre le patient, il provoque une réaction de l'organisme qui déploie des défenses immunitaires naturelles et qui enregistre ainsi durablement la réaction à avoir face à cette maladie, protégeant du coup le patient à l'avenir lorsque qu'il sera exposé réellement à la maladie.